Nieuws

Twaalf melkveehouders van de extensiveringsgroep Alkmaar bezochten projectdeelnemer Aardrijk in bedrijf: boer Jacob van Emst in Hattem. Zij vroegen, hij antwoordde.

Wat gaf voor jou de doorslag om mee te doen aan de extensiveringsregeling?
"De regeling sloot goed aan bij de koers die ik al had ingezet. Ik geloof in een vorm van landbouw waarin natuur, water en voedselproductie met elkaar in balans zijn. De regeling gaf mij de ruimte om die ontwikkeling sneller door te zetten en daar vier jaar zekerheid aan te verbinden. Een kickstart! Bovendien zat ik qua stikstofuitstoot al ruim onder de norm, waardoor deelname logisch voelde."

Welke maatregel vond je vooraf het spannendst?
"Stoppen met kunstmest. Dat was de voorwaarde waarvan ik vooraf het meest wilde weten wat de gevolgen zouden zijn."

Waarom heb je niet gekozen voor de 100 kg stikstofnorm?
"Ik vind dat een bodem een bepaalde basisbemesting nodig heeft om gezond te blijven. Daarom vond ik de 150 kg-norm beter passen bij mijn manier van boeren. De 100 kg-norm doet wat mij betreft afbreuk aan een goede landbouwpraktijk."

Hoe combineer je natuurdoelen met een rendabel bedrijf?
"Door natuurbeheer als een volwaardige bedrijfstak en dus verdienmodel te zien. Daarnaast probeer ik meer waarde uit het bedrijf te halen via eigen vleesverkoop en andere activiteiten op het erf. Daardoor ben ik minder afhankelijk van alleen de melkveehouderij."

Waar merk je in de dagelijkse praktijk het meeste van extensiveren?
"Vooral in het graslandbeheer. Ik kijk nog scherper naar de kwaliteit van het gras, de inzet van mest en maaimomenten. Het zit uiteindelijk in veel dagelijkse keuzes."

Wat is de beste keuze die je de afgelopen jaren hebt gemaakt?
"Vasthouden aan mijn eigen visie. Daar hoort ook het terugkopen van de boerderij van mijn opa bij, waardoor de huiskavel weer een geheel werd. Als je weet waar je naartoe wilt, kun je ook makkelijker keuzes maken die daarbij passen."

Welke aanpak werkt op jouw bedrijf opvallend goed?
"Elke dag de koeien een nieuw stukje gras aanbieden. De percelen iedere 4,5 week maaien en bemesten via sleepslangsysteem. Ook het maken van Bokashi van eigen natuurgras werkt goed voor de bodemvruchtbaarheid."

Hoe heeft extensiveren invloed gehad op je koeien en melkproductie?
"Ik melk iets minder dan voorheen, maar de graskwaliteit is goed gebleven. De koeien produceren nog steeds ongeveer 9.600 liter melk met goede gehaltes. Dat geeft mij vertrouwen dat extensiveren en een gezonde melkproductie goed samen kunnen gaan."

Wat zie je als de grootste opbrengst van extensiveren?
"Dat ik mijn eigen koers verder heb kunnen versterken. Daarnaast merk ik veel waardering vanuit de omgeving. Steeds meer mensen zijn geïnteresseerd in wat we hier doen."

Welk advies zou je andere melkveehouders willen meegeven?
"Wacht niet op de overheid, maar zorg zelf voor perspectief. Maak een duidelijke keuze voor de richting van je bedrijf en zoek samenwerking met andere extensieve boeren. Samen kun je ook invloed uitoefenen op toekomstig beleid."